La Conselleria de Innovación, Industria, Comercio y Turismo, que dirige Marián Cano, financia a través de Ivace+i Innovación el desarrollo de una estrategia para combatir el cáncer, basada en una nueva herramienta de software que optimiza la precisión y distribución de los haces de radiación de alta energía para destruir células tumorales.

La radioterapia en la actualidad cuenta con una considerable precisión a la hora de aplicarse sobre el tumor. Para conseguir este objetivo, se planifican las dosis de radiación de manera cuidadosa para destruir la lesión sin dañar los tejidos sanos que lo rodean. Sin embargo, en caso de que los tumores presenten un tamaño considerable o se encuentren cerca de órganos vitales, resulta difícil alcanzar una dosis efectiva sin generar efectos secundarios especialmente dañinos en los tejidos circundantes.

El proyecto ‘Lattice’, que cuenta con financiación de la Unión Europea (UE) a través del programa Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) Comunitat Valenciana para el periodo 2021-2027, nace con el objetivo de abordar adecuadamente el tratamiento de estos tumores.

Esta iniciativa propone un enfoque diferente al tradicional, puesto que en lugar de tratar todo el tumor por igual, se aplican dosis más elevadas de radiación en pequeñas zonas internas, mientras que el resto de la lesión recibe una dosis reducida. La técnica empleada permite la distribución optimizada de altas dosis de radiación dentro del tumor mediante algoritmos automáticos. El fin es mejorar la precisión del tratamiento y minimizar el daño producido en los tejidos sanos circundantes.

La nueva distribución ‘en rejilla’ o ‘en malla’ cuya naturaleza se corresponde con el nombre ‘Lattice’, que significa entramado, tiene por objetivo activar una respuesta biológica en cadena que afecte a todo el tumor. Se consigue así un tratamiento más eficaz sin incrementar los efectos secundarios. En definitiva, el proyecto adapta la radiación a la forma y tamaño del tumor, reduce la posible toxicidad aplicada en tejidos sanos y personaliza el tratamiento al ajustarlo a las características específicas de cada paciente y su dolencia. Las mencionadas optimizaciones mejoran la eficacia general del tratamiento.

Valor diferencial

El valor diferencial del proyecto radica en que aborda de forma integral y tecnológica un desafío propio de la radioterapia: la planificación del tratamiento de tumores voluminosos. El software aplicado no solo introduce una novedad en los servicios sanitarios, sino que también impacta de manera positiva en toda la cadena de valor de la radioterapia.

En cuanto a los avances implementados, ‘Lattice’ mejora la planificación del tratamiento al aumentar su precisión y reducir la necesidad de intervenciones adicionales. Las novedades implementadas perfeccionan así los resultados clínicos.

Por otro lado, se minimizan los efectos secundarios gracias a una mejor personalización y localización de la dosis, lo que incrementa la calidad de vida del paciente y reduce costes derivados de complicaciones sanitarias. 

Por último, la herramienta favorece la innovación continua en el campo del cáncer. Al contar con un potencial considerable en los ámbitos de la investigación y desarrollo, ‘Lattice’ puede utilizarse como base para futuras mejoras en radioterapia.

Centros colaboradores

El proyecto ‘Lattice’ está liderado y coordinado por el Grupo Biomédico Ascires, que se encarga de las tareas clínicas al aportar un equipo de ingenieros y médicos oncólogos radioterapeutas con amplia experiencia en el ámbito del diagnóstico y tratamiento oncológico. La contribución de los profesionales de Ascires abarca desde la investigación clínica de variables clave hasta la adquisición y procesamiento posterior de imágenes médicas.

Su labor incluye la difusión del conocimiento generado durante la iniciativa y la validación del software desarrollado. Ascires acumula una experiencia de más de 40 años en el campo del diagnóstico de precisión al combinar el diagnóstico por imagen con el diagnóstico genético, lo que permite obtener una evaluación completa y precisa de la enfermedad a tratar.

El proyecto ‘Lattice’ cuenta con la colaboración de la Universitat Politècnica de València (UPV) a través del investigador David Moratal, catedrático en Imagenología médica y electrónica, además de director del Grupo de Análisis de Imagen Biomédica del Centro de Biomateriales e Ingeniería Tisular. El grupo del investigador Moratal aporta su experiencia en el procesamiento y análisis de imágenes biomédicas, física de la imagen, adquisición y reconstrucción de datos por resonancia magnética, así como en el desarrollo de nuevos métodos y aplicaciones en imagen médica. El grupo pone el foco, sobre todo, en la resonancia magnética.

‘Lattice’ cuenta con la participación de Vicomtech, un centro tecnológico especializado en realidad virtual, aumentada y tecnologías avanzadas aplicadas al ámbito médico. Este centro contribuirá al diseño y desarrollo de herramientas que permitirán optimizar la planificación y el tratamiento radioterápico.

Además, se encargará de la integración de estos recursos en la plataforma de simulación en la que se llevará a cabo la prueba piloto para el proyecto ‘Lattice’. Por último, el grupo Vicomtech aportará su experiencia para garantizar que las soluciones desarrolladas sean aptas para individuos con diversidad funcional.

Los resultados preliminares del proyecto ‘Lattice’ se presentarán el próximo mes de julio en la Conferencia Internacional Anual de la Sociedad de Ingeniería en Medicina y Biología (EMBS) del IEEE, el congreso científico más importante del mundo en este campo. En concreto, se presentará el trabajo ‘Algoritmo automatizado basado en la técnica Lattice para la distribución de esferas de alta dosis en radioterapia’, desarrollado por los investigadores Mario Muñoz-Escobar, Jorge Rafael Pastor-Peidro, Rodolfo Augusto Chicas-Sett, José Manuel Santabárbara y David Moratal en el marco de la Unidad de Investigación Conjunta Ascires-UPV desarrollado entre estas dos entidades.

‘Lattice’ se alinea con los objetivos del Comité Estratégico de Innovación CEIE en Salud. En concreto, responde al reto de optimizar los procesos quirúrgicos con la finalidad de que resulten menos invasivos y con menos efectos secundarios asociados. Asimismo, la solución se encuadra en los ejes principales de la Estrategia Especialización Inteligente de la Comunitat Valenciana, S3, que coordina la Conselleria de Innovación, Industria, Comercio y Turismo.

Por otra parte, el Pleno ha aprobado, sin el respaldo de la oposición, una propuesta del equipo de gobierno que ha defendido el concejal Carlos Mundina “para requerir a la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ) la limpieza del cauce del Túria, para asegurar su funcionamiento y su capacidad de evacuación”. 

Concretamente, la corporación ha manifestado su adhesión al requerimiento dirigido a la citada entidad mediante acuerdo de la Junta de Gobierno Local, en coordinación con la Federación Valenciana de Municipios y Provincias (FVMP), “para exigir la limpieza urgente del cauce del río Túria entre el Azud de Repartiment y la desembocadura”.

El acuerdo del Pleno incluye su traslado a la FVMP al resto de Ayuntamientos afectados, a la Delegación de Gobierno en la Comunitat Valenciana, a la Presidencia de la CHJ, a la Dirección General del Agua del Ministerio para la Transición Ecológica y Reto Demográfico (MITECO) y a la Agencia Valenciana de Seguridad y Respuesta de Emergencias.

En el debate plenario, la concejala socialista Elisa Valía ha criticado “el contenido político de esta propuesta que afecta a muchos municipios, aunque se gestó en una reunión a la que no se convocó a los responsables de gobiernos socialistas”. “Se está actuando. Las máquinas están trabajando, empezaron a hacerlo en la parte alta, como manda la lógica, y es casualidad que la solicitud la encabecen localidades gobernadas por el Partido Popular”, ha afirmado.

Por su parte, el concejal de Compromís Sergi Campillo ha coincidido al calificar esta propuesta de “sectaria”.  “Ya se aprobó en la Junta de Gobierno Local y no precisa la aprobación del Pleno”, ha argumentado el edil, quien, por el contrario, ha defendido “la renaturalización del cauce del Túria y otros proyectos necesarios combatir el cambio climático, que es el auténtico problema del que no habla la propuesta del Partido Popular”. “Las soluciones basadas en la naturaleza funcionan” ha reiterado.

El concejal del Área de Mejora Climática y Gestión del Agua, Carlos Mundina, se ha hecho eco de la impotencia que han transmitido al equipo de gobierno asociaciones de las pedanías de La Torre, Forn d’Alcedo y Castellar-L’Oliveral; y ha resaltado “la necesidad de abordar, de forma integral, un nuevo plan sur metropolitano, para asegurar a las personas y a sus bienes”.

Carlos Mundina también ha hablado de “la responsabilidad de las administraciones públicas ante la acumulación de restos vegetales, lodos, sedimentos, árboles y residuos en el cauce nuevo del río Túria”. “Esta situación, generada por la dana del pasado octubre, supone un riesgo real en caso de nuevos episodios de lluvias torrenciales”, ha insistido.